В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает попробовать силы в конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там агрессивная манера Джордана вести дела и природное обаяние быстро приносят результат.
Судьба сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они решают создать собственное дело. В команду набирают старых приятелей Белфорта и его отца Макса. Так рождается фирма «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь. Он переходит с одной шумной вечеринки на другую, его связи мимолетны, а эксперименты с веществами — часты. В ход идут кокаин, кваалюд и не только. Эта безудержная гонка в конце концов привлекает внимание агента ФБР, который начинает присматриваться к источникам стремительного обогащения Белфорта.
